Электронные таблицы – автоматизированный эквивалент расчетной таблицы, в ячейках которой находятся либо данные в виде чисел, формул, текста и т.д., либо результаты расчета по формулам. Главное достоинство электронных таблиц – возможность мгновенного пересчета всех данных, связанных формульными зависимостями при изменении значения любого операнда.
Комплекс программных средств, реализующих создание, регистрацию, хранение, редактирование, обработку электронных таблиц принято называть табличными процессорами. Среди них наибольшее распространение получил табличный процессор Microsoft Excel.
Рабочая область электронной таблицы состоит из строк и столбцов, имеющих имена. Имена строк – это номера от 1 до 65536. Имена столбцов – это буквы латинского алфавита от A до Z, затем от AA до AZ, BA до BZ и т.д. (от A до IV) – всего 256 столбцов.
Минимальным элементом электронной таблицы, над которым можно выполнять те или иные операции, является такая клетка, которую чаще называют ячейкой (пересечение строки и столбца), которая имеет свой уникальный адрес. Для указания адресов ячеек в формулах используются ссылки.
Адрес – это область, определяемая пересечением столбца и строки электронной таблицы. Адрес ячейки – определяется названием столбца и номером строки.
Ссылка – способ (формат) указания адреса ячейки.
Одна из ячеек всегда является активной и выделяется рамкой активной ячейки – табличный курсор.
Блок (диапазон) ячеек – это группа последовательных ячеек (строка или часть строки, столбец или часть столбца, а также прямоугольник, состоящий из нескольких строк и столбцов или их частей). Адрес блока ячеек задается указанием ссылок первой и последней его ячеек, между которыми ставится разделительный символ «двоеточие (:)» или «две точки подряд (..)».
Текущей (активной) называется ячейка, в которой в данный момент находится курсор (табличный курсор).
Рабочая книга – документ, содержащий несколько листов, в которые могут входить таблицы, диаграммы. Все листы рабочей книги сохраняются в одном файле.